Что объединяет Райана Гиггза и Ледли Кинга? Помимо того, что это классные футболисты, они имеют еще одну общую черту — их карьера неразрывно связана с одним клубом. Райан Гиггз положил свои корни в «Манчестер Юнайтед» и никуда не собирался уходить. Так он стал настоящей легендой этого клуба. Первый, вероятно, будет по-прежнему иметь возможность развивать собственную карьеру в своем любимом клубе, а второй вдруг сник. Ледли Кинг только что закончил свою карьеру.

«Я возмущен тем, как он закончил карьеру. Ледли — лучший защитник, с которым я играл, или против которого я играл», — дал волю своему разочарованию партнер Ледли по клубу, Аарон Леннон. Скорбных голосов на самом деле намного больше.

Мне очень жаль это слышать. Ледли Кинг является классным игроком, и я надеюсь, что он передаст свои знания молодому поколению, сказал Рио Фердинанд.

Себастьян Бассонг добавил: «Это очень печальная новость. Кинг всегда будет легендой “Тоттенхэма” и великим защитником. Последующим игрокам, которые будут играть на его позиции, я сочувствую, потому что им будет трудно заменить Кинга. Те качества, которые он показывал в “Тоттенхэме”, были первоклассными. В течение тринадцати лет в цветах “Тоттенхэма” Кинг провел 323 встречи, и этого будет достаточно. Счетчик остановился».

«С глубокой скорбью сообщаю, что моя травма и отсутствие подготовки означает, что я вынужден завершить карьеру. Я в клубе с того момента, как был еще ребенком. Я всегда думал о “Тоттенхэме”, как о своем доме, и никогда не думал защищать цвета другой команды. Я всегда испытывал радость, что был частью этой команды. Но я рад, что все еще буду в состоянии работать в любимом клубе», — говорит Кинг, прощаясь с болельщиками «Шпор» как игрок. Теперь он будет работать в лондонском клубе в качестве посла. Трудно представить себе лучшего кандидата, чем Ледли.

Не так давно, всего несколько месяцев назад, бывший капитан «Шпор» надеялся не только вернуться на поле, но и триумфально выступить за сборную Англии на чемпионате Европы.

«Нет, я сдался. Я по-прежнему хочу играть в футбол, но травмы не оставляют меня в покое», — сказал Ледли, который пережил самый худший кошмар за несколько лет назад. Кингу просто не везет с травмами. Серьезную травму он перенес в рамках подготовки к сезону 2006/2007. Как выяснилось позже, эта травма не позволила ему проводить до самого конца тренировки, так как любые усилия вызывали сильную боль. Достаточно сказать, что после каждого матча Кинг был вынужден отдыхать несколько дней и не тренироваться, пока опухоль в колене не исчезала.

«Для этого нет никакого лечения. Это просто “кость на кость”. Ледли, в основном, шел в спортзал, чтобы оставаться в форме, но он не мог всегда тренировать в общей группе», — объяснил тогдашний главный тренер «Тоттенхэма» Харри Реднапп, который высоко ценил способность многих игроков лондонского клуба.

С самого начала своей карьеры во взрослом футболе Кинг считался одним из самых талантливых игроков на своей позиции. Восхищался весь мир его необычными физическими данными, которые были важны для центрального защитника. Одним словом, это был очень цепкий защитник, который играл в истинном британском стиле. Большое внимание привлекло его чтение игры, которое компенсировало физические недостатки, возникшие в результате отсутствия регулярных тренировок.

Я часто смотрю футбол. Я стараюсь смотреть очень много игр. В это время я учусь, наблюдая. Когда я не играю и не узнаю что-то нового на практике, теория помогает мне наверстывать упущенное. Я должен делать это. Это мой путь. Если есть какая-то волшебная формула моей игры, то, в моем случае, это просто радость от футбола«, объяснил Ледли.

Кто знает, где был бы он сейчас, если бы не эта серьезная травма, помешавшая его карьере? Ответа мы уже не узнаем.

“Суперчеловек”, — описывает его клубный врач, который не раз замечал то, как Кинг вновь борется с болью, чтобы почувствовать запах травы на “Уайт Харт Лейн” и услышать шум десятков тысяч болельщиков.

“Любовь. У него огромная любовь к Тоттенхэму и к футболу. Он просто говорит мне, что все хорошо, чтобы снова выйти на поле”, — продолжил свой рассказ врач “Тоттенхэма”.

“Я люблю футбол”, — утверждал Кинг. Но. в конце концов, иногда любви бывает достаточно. Как и в жизни. Новая эпоха в истории “Тоттенхэма”, во время которой наследство легендарного тренера Гарри Реднаппа принял Андре Виллаш-Боаш, пройдет без бывшего капитана на палубе. Даже без джокера. Я имею в виду Короля. Ледли Кинга.