После сокрушительного поражения на чемпионате мира в 1950 году бразильцы готовились к победе на Чемпионате мира 1954 года в Швеции.

Перед турниром, д-р Хилтон Гослинг часто ездил из Бразилии в Швецию. Все шло как швейцарские часы. Проверено и исследовано было все: погода в Скандинавии, еда, города. Делегация из Бразилии посетила много курортов в Швеции, чтобы выбрать тот, который подходит для большинства бразильцев. Делегация из Бразилии имела специалистов из разных областей: врачей, диетологов, поваров и даже экспертов по приготовлению напитков. Также был и психолог, доктор Жоао Карвалаес, который до отъезда на турнир провел с игроками психологические тесты, чтобы увидеть, смогут ли они выдерживать давление, которое ложится тяжелым бременем на них.

Испытания были довольно интересными. По мнению врача, два игрока не должны были поехать на тот турнир. Представьте себе, что это были Пеле и Гарринча! В последнем случае трудно не согласиться с Карвалаесем, так как Гарринча действительно мог не выдержать давления. Но аргумент против короля футбола в ретроспективе кажется почти смешным — Пеле был, по мнению доктора, инфантильной личностью. Он не имел воли к борьбе. Также, по мнению доктора, этот футболист не имел внутренней силы, необходимой, чтобы стать высококлассным форвардом.

«Я не понимаю принципы игры команды или ответственность за свои действия в команде. Но определенно Пеле не подходит для участия в турнире в Швеции», — утверждал тогда доктор. Но тренер сборной Бразилии не послушал его…

Команда начала подготовку к Чемпионату мира в начале мая. Тогда состоялась товарищеская встреча с Парагваем в Рио-де-Жанейро, в которой бразильцы победили со счетом 5:1 (два гола забил Загалло и по одному мячу провели Вава, Дида и Пеле). Вторая игра с той же сборной проходила в Сан-Паулу и закончилась нулевой ничьей. Потом был матч с Болгарией. Опять же дуэль состоялась в Рио. Бразильцы выиграли со счетом 4:0 (два гола забил Моасир и по одному мячу провели Дида и Джоэл). Вторая игра между этими командами прошла в Сан-Паулу, и победа снова была у бразильцев. На этот раз счет был 3:1 (два раза отличился Пеле). 21 мая сборная Бразилии сыграла с «Коринтиасом» и выиграла со счетом 5:0. Затем команда отправилась в Европу, где во время короткой подготовки в Италии она сыграла два неофициальных матча против «Интера» и «Фиорентины». Оба раза бразильцы выиграли со счетом 4:0. Посде этого они отправились в Скандинавию.

Когда бразильцы отправились в Швецию, многие из игроков впервые полетели на самолете. Игроки «канареек» вряд ли могли похвастаться аристократическим происхождением, так как они почти все выросли в нищете, не заботились о гигиене, многие из них были неграмотными. И именно эта группа людей изменила лицо футбола.

Первый матч бразильцев шел по плану. Стадион Rimnersvallen увидел победу бразильцев над сборной Австрии со счетом 3:0 после двух голов Маццоли и одного мяча Нилтона Сантоса. Через три дня, 11 июня, настало время матча со сборной Англии, но 30 тысяч зрителей, которые смотрели матч в Гетеборге, так и не увидели забитых голов, так как матч завершился нулевой ничьей.

Для того, чтобы пройти дальше, бразильцам нужна была победа в последнем матче группы. Советский Союз после победы и ничьей с Австрией и Англией также имел три очка (тогда в силе была старая система подсчета очков). Перед матчем Нилтон Сантос, Диди и капитан Беллини подошли к тренеру и попросили выставить в составе трех новых игроков, аргументируя это тем, что никто не знает в сборной СССР о Пеле и Гарринче. После двух голов бразильцев игра была сделана.

В четвертьфинале сборную Бразилии ждала команда из Уэльса, которая в группе C заняла второе место, уступив шведам. 19 июня 1958 года на стадионе в Гетеборге Пеле явил себя миру.

«Я принял мяч от Маццоли, потом увидел Пеле и отдал ему мяч. Я тогда прадва придержал чуть мяч, так как понимал, что валлийцы ринутся на меня и оставят свободное место для Пеле. Бразилия выиграла, и Пеле забил первый гол в своей карьере за сборную Бразилии», — напомнил несколько лет спустя Диди.

После празднования победы в четвертьфинале бразильцев ждал матч с французской сборной. Это была довольно мощная команда с лучшим бомбардиром турнира, Жюстом Фонтеном, который на том одном чемпионате мира умудрился забить 13 голов. На второй минуте сборная Бразилии повела в счете. Но радость длилась не слишком долго, потому что после всего семи минут Фонтен сказал свое слово. После того, как состоялся гол бразильца Диди, началась игра только одного актера. За 23 минуты Пеле оформил хет-трик. В конце французская сборная сократила свое отставание, но в итоге проиграла со счетом 2:5. Бразилия в финале!

А в финале бразильцев ждала сборная Швеции — хозяева турнира. Национальная команда Швеции имела в своих рядах таких игроков, как Гуннар Грен и Нильс Лидхольм, которые в то время были довольно известными в Европе нападающими.

Бразильцы еще не смогли стереть в памяти последнюю игру чемпионата мира 1950 года и поражение от Уругвая. Но уже через несколько часов все забыли о той давней неудаче. Шведы на своем поле ничего не смогли сделать против бразильцев. По два гола забили Вава и Пеле, а еще один гол провел Марио Загалло. Шведы ответили лишь двумя голами, и, следовательно, проиграли со счетом 2:5.

«Это была настоящая дань победе. Шведы относились к нам очень хорошо, когда Бразилия стала чемпионом мира. Шведы приветствовал нас и похлопывали по спине. В конце матча шведы осыпали нас аплодисментами, а мы поблагодарили их с помощью круга почета. Я был очень тронут и даже заплакал. В то время, связь, телевизоры, телефоны были развиты не очень хорошо. Я хотел тогда узнать, знает ли мой отец и все в Бразилии о нашем успехе», — сказал после многих лет Пеле.

Кубок мира в Швеции было первым турниром, который транслировался на телевидении. Конечно, это не выглядело так, как сегодня. Но вот когда футбольный мир узнал, что на самом деле представляет собой сборная Бразилии. Вся команда создала гармоничный коллектив, который замечательно выглядел на поле и за его пределами.

Только Гарринча жаловался, потому что он купил радио за 50 долларов, а оно не работало, потому что «говорило на шведском языке». Но все еще на том турнире футболист продал его за половину цены массажисту. Вся команда после возвращения на родину стала в стране больше, чем любая религия. Во время великих изменений, которые имели место в начале второй половины ХХ века в Бразилии, успех футболистов стал чем-то очень важным в жизни обычных людей, но на Чемпионате мира в Швеции действительно было только начало успеха Бразилии.