«Сток Сити» сейчас переживает хорошие времена. Клуб прочно держится на ногах и почти всегда без проблем сохраняет прописку в Премьер-лиге с того момента, как команда поднялась сюда в сезоне 2007-08, заняв второе место в Чемпионшипе. Неплохую игру «Сток Сити» стал показывать после того, как в клуб пришел Тони Пулис.

На данный момент «Сток Сити» расположился в середине турнирной таблицы Премьер-лиги. Команда была выбита из Кубка Англии в этом сезоне «Манчестер Сити» в четвертом раунде. В то же время «Сток Сити» рано окончил выступления в Кубке Лиги, так как был выбит «Свиндоу Таун» во втором раунде.

В лиге «Сток Сити» на шесть очков отстает от «Ливерпуля». Недавно в прессе появилось интервью с тренером этого клуба, в котором Тони Пулис рассказал много интересного.

Вопрос: Вы можете финишировать в первой половине турнирной таблицы. А какова ваша цель на оставшуюся часть сезона?

Тони Пулис: Цель состоит в том, чтобы получить как можно больше очков. Мы поставили перед собой определенную цель на каждый год. План на этот сезон мы еще не выполнили, но у нас есть впереди 11 игр. Поэтому очень важно, чтобы игроки сосредоточились сейчас, потому что нас ждет очень важная игра против «Фулхэма» через пару недель. Наша игра в этом сезоне не является очень хорошей. Мы опять же набираем очки в основном на своем поле. Команде трудно выигрывать матчи вдали от дома в Премьер-лиге. Мы стремимся набрать как можно больше очков. Было бы прекрасно, если бы мы закончили сезон на высоком месте в первой половине турнирной таблицы.

Вопрос: Какую цель вы ставили в начале сезона?

Тони Пулис: Все говорили, что если мы сможем набрать 40 очков, то это будет очень хорошо. Считается, что в Премьер-лиге нужно в среднем набрать 40 очков, чтобы сохранить прописку. Мы еще не набрали необходимого минимума, так что нам нужно добраться до него как можно быстрее, чтобы снять напряжение.

Во многих отношениях в этом году мы находились под особенно высоким давлением в течение всего сезона, потому что не хотели разочаровать владельцев клуба. У меня есть такие замечательные отношения с семьей Коутс, которая вложила очень много денег в футбольный клуб. Они замечательные люди, которые проделали замечательную работу для клуба со «Сток-он-Трент».

Вопрос: Это ваш пятый сезон в высшем дивизионе. Ваши достижения не удивляют больше других людей?

Тони Пулис: Это большой комплимент для всего футбольного клуба. Это не просто футбольная команда, это инвестиции в тренировочную базу, инфраструктуру и подготовку молодежи для всей Англии, которая идет через футбольный клуб.

Наша академия является одной из лучших в стране, и это очень важный аспект, который мы должны продолжать улучшать в течение ближайших трех-четырех лет.

Имеется еще много и много работы, которую предстоит проделать, но мы рады, что у команды есть необходимые условия для самостоятельного существования. Тем не менее, мы по-прежнему очень осторожны, так как команда может в любой сезон свалиться в низший дивизион.

Вопрос: Изменился ли стиль игры вашей команды в последние сезоны?

Тони Пулис: Да, я думаю, что мы выросли в плане качества игрока, которых мы приобрели. У нас не так много шероховатостей сейчас. Мы по-прежнему пытаемся играть быстро на контратаках, так как еще не в состоянии играть на равных с командами из верхней части турнирной таблицы. Это вряд ли когда-то изменится, так как в Англии всегда будут такие сильные клубы, как «Манчестер Юнайтед», «Ливерпуль» и «Арсенал». У нас есть определенные личности, но все же в большинстве матчей мы должны играть по сопернику.. Мы стараемся приобретать игроков, которые соответствуют нашей самобытности. Пока мы не можем изменить этот подход, который оправдал себя.

Вопрос: Вас хвалят за забитый гол с углового в матче против «Вест Хэма» в начале сезона. Сколько времени вы тратите на отработку розыгрыша стандартных положений. Приятно ли, когда они работают?

Тони Пулис: Такие моменты очень приятны. Мы снова забили в эти выходные с углового удара. Если вы смотрите футбол в целом и проанализируете, сколько голов забивается с угловых, то поймете, насколько это важно.

Мы тратим довольно много времени, отрабатывая розыгрыш стандартных положений. Это, как мы думаем, помогает нам забивать голы. Мы также работаем над обороной при стандартах, что помогает нам пропускать меньше голов в таких ситуациях.