Намек на культовый фильм Уильяма Фридкина очевидно предназначен его самому большому поклоннику, которым, кажется, является сегодня Алан Пардью. Менеджер «Сорок», как в гангстерском фильме Ален Чарньер, решил монополизировать поток «товара» из Франции, в результате чего в клуб с Северо-Востока Англии появилось зимой еще пять французов.

Много лет назад, когда господин Арсен Венгер укомплектовал «Арсенал» не английскими игроками, журналисты и тренеры в Великобритании били себя в грудь и утверждали, что придет неизбежный конец английской традиции. Они оплакивали день, когда «английская» команда вышла на поле без хотя бы одного представителя нации королевы Елизаветы II. Венгер, не обращая внимания на критерий по подбору игроков по признаку национальности, построил небольшую глобальную «деревню», в которой игроки собирались в основном с точки зрения навыков, а не происхождения.

Обычно «британские» тренеры, которые работали на «лугах» низших дивизионов, а затем в Премьер-лиге, не могли смириться с тем, что были украдены традиции и наследие английского футбола, как рыба где-то в районе доков Лондона со времен викторианской Англии. Ведущую роль в повышении тревоги сыграл Алан Пардью, который работал в «Вест Хэме». По его мнению, Венгер делал неправильно, нанимая слишком много иностранцев. По словам сегодняшнего босса «Сорок», это ослабило сборную Англия.

Прецедент создал Венгер, но сегодня это уже широко распространенная норма, а ситуация зашла еще дальше. С такой передовой скаутской сетью, охватывающей все части мира от Зимбабве до Камчатки, трудно себе представить, что кто-то попытается создать этнически однородный клуб, в которой будут играть одни англичане. Конечно, на уровне низших лиг это не трудно. Клубы из третьего, четвертого и остальных эшелонов английского футбола просто не могут позволить себе дорогие трансферы игроков с других континентов и, естественно, основывают свои команды на местных футболистах. Даже там, где есть иностранцы, они были привлечены любыми доходами на мифическом острове богатства, который находится в Великобритании.

Сегодня стандарты ясны. Играют лучшие, независимо от того, в какой стране они родились. Цифры в счетах должны совпадать, и если число очков в таблице соответствует ожиданиям правителей клуба, то все довольны. Пардью привел квинтет игроков из Лиги 1. К ним относятся: правый защитник Матье Дебюши, полузащитник Мусса Сиссоко, центральный защитник Мапу Янга-Мбива, левый защитник Массадио Хайдер и центральный полузащитник, также способный сыграть на фланге, Йоанн Гуффран. В дополнение к молодому Хайдеру, который является скорее инвестицией в будущее, были приобретены другие четыре игрока, которые выглядят впечатляюще и могут войти в основной состав многих клубов Премьер-лиги. Они присоединились к и без того богатой французской колонией «Сорок». Достаточно только назвать Атема Бен-Арфу и Йоханна Кабайе.

Премьер-лига теперь похожа на змею, пожирающую собственный хвост. Гигантский успех маркетинга, реформа на стадионах и постоянно растущая прибыль от телевизионных прав, как волна вызвали неограниченные деньги в клубы, а значит — больший глобальный охват. «Манчестер Юнайтед» более популярен в Англии, чем в Азии или Европе, но экономисты с «Олд Траффорд» прекрасно понимают, что клуб должен быть популярен на других клонтинентах. Из-за этого в клуб стали приходить игроки из разных стран, таких как Эквадор, Япония, Южная Корея, Мексика. Палка имеет два конца, как обычно. Англия, отделенная в конце 80-х годов от Европы в результате событий на «Хейзеле», потеряла контакт с техническими инновациями, из-за чего начался регресс в футболе этой страны.

Глоток свежего воздуха и деньги открыли новый этап в английском футболе, повысив клубы из Премьер-лиги в верхнюю часть футбольной карты мира. Приток иностранцев произвел революцию в английском футболе, но в то же время, как ни парадоксально, он уничтожил его. Английская лига после многих лет застоя решилась на что-то новое, но этот успех лиги сильно отразился на английском футболе. Он изменил стиль игры. Большинство клубов, которые пытались оставаться «гордыми сынами Альбиона», все же ставили на местных футболистов, но из-за этого они страдали, так как другие команды приглашали более сильных игроков из-за границы. В итоге в таких клубах не хватало места для молодых английских мальчиков, которые хотели играть в футбол на самом высоком уровне. Иностранцы подняли уровень лиги, но в то же время снизили уровень английского футбола. Я не говорю, что это неправильно, так как в современном мире это обычное явление. Сейчас мы все смешались в толпе. Я утверждаю, однако, что есть вина в регрессе английского футбола самих клубов. Почему?

Алан Пардью объясняет, что «улов» из Лиги 1… дешевле. В Англии была такая абсурдная ситуация, что молодые британские игроки были достаточно хороши, и поэтому они стоили зверски дорого. Менеджер «Сорок» сказал, что он хотел заполучить Вилфрида Заху, замечательного (предположительно) «ребенка» английского футбола. Цена: 15 миллионов фунтов стерлингов. Пардью, конечно, преувеличил, но, по его словам, на эту сумму он купил вышеупомянутый квинтет из Франции. Неудивительно, что английский тренер решил купить именно французских футболистов. Тем более, реалистично говоря, игроки из Лиги 1 часто лучше, чем их коллеги из Премьер-лиги и при этом намного дешевле.

Английский футбол уже давно лишил смысла традиции. А жаль, так как в Англии могли бы поддерживать здоровый баланс между большими звездами из-за рубежа и выпускниками. Клубы, искусственно поднимая цены на молодых английских игроков, начинают оптовую покупку дешевых игроков в Европе. Шола Амеоби, игрок «Ньюкасла», прокомментировал все это дело в Twitter, заявив, что он должен, вероятно, улучшить свой французский, потому что ситуация в клубе становится все более и более абсурдной. Англичанин прав и неправ одновременно. Экономика против традиции — такое противостояние сейчас возникло в Англии.

Вскоре может случиться парадоксальное явление, так как поклонники «Ньюкасла», одного из самых традиционных английских клубов, будут аплодировать на «Сент-Джеймс Парк» игре одного голландца в воротах и 10 французов в поле.