В Европе и в мире Ван дер Сар является одним из самых уважаемых голкиперов за последние два десятилетия. Его карьера закончилась недавно, после финала Лиги чемпионов против «Барселоны». Эдвин Ван дер Сар является фигурой, которую в течение очень долгого времени будут помнить не только болельщики Аякса и Манчестер Юнайтед, но все любители футбола.

Эдвин Ван дер Сар родился 29 октября 1970 года в голландском Воорхут. Его карьера началась сравнительно поздно, только в возрасте десяти лет. Его первым клубом был «Форехолт», команда из своего родного города. Интересно, что там он не играл в качестве вратаря, а был обычным защитником. Будучи подростком, Ван дер Сар переехала в «Нордвик».

Там он переквалифицировался во вратаря. Именно в этом клубе его заметили скауты самого известного клуба в стране, «Аякса» из Амстердама. Молодой кипер переехал в столицу и попал в академию многократных чемпионов Голландии.

Дебют Ван дер Сара в первой команде «Аякса» состоялся 23 апреля 1991 года. Соперником его команды стала тогда «Спарта» из Роттердама. Ван дер Сар заменил в конце первого тайма Стэнли Менцо, который получил травму. Молодой вратарь в том сезоне сыграл девять матчей в цветах команды из Амстердама. Когда Менцо залечил травму, Ван дер Сар вернулся на скамейку и стал ждать своего шанса.



Вскоре Ван дер Сар добрался и до первой команды. Это произошло два года спустя, в сезоне 1993/1994. В 1992 году, когда «Аякс завоевал Кубок УЕФА, Ван дер Сар, можно сказать, был не причастен к этому событию. В 1993 году в Амстердаме подобралась молодая и амбициозная команда во главе с Луи Ван Гаалем. В 1994 году “Аякс” с Ван дер Сааром выиграл чемпионат и голландский Суперкубок. Тогда героем этих событий был уже молодой вратарь. В том же сезоне он выиграл титул “Лучший вратарь в Нидерландах” (ему было 24 лет).



Следующий сезон был для Ван дер Сара и “Аякса” был очень успешным. С такими игроками, как Ван дер Сар, братья де Бур, Кларенс Зеедорф, Эдгар Давидс, Марк Овермарс и Патрик Клюйверт, а также Франк Райкаард, “Аякс” выиграл чемпионат и Суперкубок Голландии. Но самое ценное достижение того года – победа в самом престижном соревновании в Европе – в Лиге чемпионов. Состав победителей не был настолько сильным, как составы других выступающих в Лиге команд, но позже многие участники того розыгрыша еврокубка были востребованы в других известных клуба Старого Света. В заключение, стоит отметить, что Ван дер Сар, кроме очередного звания лучшего вратаря Нидерландов, был назван лучшим вратарем Европы. Вместе с клубом из столицы Нидерландов он еще выиграл Межконтинентальный кубок. Годом позже, молодые игроки были близки к повторению результата. Но они смогли только победить в чемпионате Голландии, потому что в Лиге чемпионов в финале против “Ювентуса” они проиграли в серии пенальти.



Следующий год был неудачным для клуба из Амстердама, так как он закончил сезон без трофеев. 1998 год уже стал несколько лучше предыдущего — Ван дер Сар и компания выиграли чемпионат и кубок страны. Следующий сезон, как оказалось, стал последним для Ван дер Сара на родине. За “Аякс” он сыграл 226 матчей, получил многочисленные национальные и европейские трофеи. В 1999 году вратарь переехал в Италию и стал выступать за “Ювентус” из Турина, хотя в нем были заинтересованы, в частности, “Манчестер Юнайтед”, искавший замену Петеру Шмейхелю, который в то время закончил свою карьеру.

“Итальянское приключение” голландца нельзя назвать удачным. В течение двух лет, проведенных в “Юве”, он сыграл 66 матчей. Дважды он был очень близок к тому, чтобы выиграть скудетто. Но в первый раз, в сезоне 1999/2000, “Ювентус” лидировал до последнего, но их на финише перегнал “Лацио” из Рима. Через год “Старая синьора” на два очка отстала от другой команды из итальянской столицы, “Ромы”. В 2001 году на “Делле Альпи” пришел вратарь “Пармы” Джанлуиджи Буффон. “Ювентус” заплатил за него около 32 миллионов фунтов стерлингов. Эта сумма до сих пор является самой высокой, уплаченной за вратаря. Стало ясно, что Ван дер Сар имеет два варианта: принять роль резервиста или перейти в другой клуб. Он выбрал последнее, но новый клуб голландского вратаря удивил всех. Заинтересованы в нем были многие лучшие клубы Европы, но кипер выбрал… недавно вышедший в Премьер-Лигу “Фулхэм” из Лондона.

1 августа 2001 года он подписал контракт с клубом из Лондона. Ван дер Сар дебютировал в “Фулхэм” 17 дней спустя во встрече с “Манчестер Юнайтед”. Этот дебют не может рассматриваться как успех, потому что его команда проиграла 2:3. В Лондоне он провел четыре года. В течение этих нескольких месяцев в английской команде вратарь сыграл 127 матчей. В 2005 году Ван дер Сар ушел из “Фулхэма” и снова перешел в один из лучших клубов в Европе. “Манчестер Юнайтед”, который не мог найти достойного преемника Шмейхелю, добился своего, и голландец пришел на “Олд Траффорд”. Он сразу завоевал место в стартовом составе “красных дьяволов” в первом сезоне, сыграв во всех 38 играх лиги, но “Манчестер Юнайтед” не удалось завоевать желанный чемпионский трофей. Но маникуанцы завоевали Кубок Лиги, а Ван дер Сар сыграл в трех матчах в этом розыгрыше.

Следующий сезон для Ван дер Сара и компании более успешным. 5 мая 2007 “Манчестер Юнайтед” победил “Манчестер Сити” со счтем 1:0, а уже через день “Челси” не смог выиграть в выездном матче у “Арсенала”. Так первый чемпионский титул для Ван дер Сара стал реальностью. Три месяца спустя, в матче Суперкубок, “Манчестер” столкнулся с “Челси”. В основное время был зафиксирован счет 1:1, а дополнительное время также не выявило победителя. Наступила “лотерея” — серия пенальти. В ней и показал свой класс Ван дер Сар. Голландский вратарь отбил три удара, что позволило “МЮ” завоевать очередной кубок.



Сезон 2007/2008 был также очень хорошим для Ван дер Сара. В последнем туре его команда выиграла национальный чемпионат, а чуть позже состоялась победа в Лиге чемпионов. Тот матч с “Челси” также перешел в серию пенальти. “Синие” были близки к тому, чтобы выиграть дуэль. Пятым к мячу подошел капитан лондонского клуба Джон Терри. Если бы он забил, то “Челси” бы выиграл Кубок. Опытный защитник, однако, поскользнулся и попал в штангу. Ван дер Сар отбил после этого удар Николя Анелька и получил возможность отпраздновать свой второй за карьеру успех в Лиге чемпионов. После этого матча голландца болельщики стали называть Ван дер Сэйв, что означало важность его сейвов.

В начале 2009 года голландец установил несколько рекордов непробиваемости. Во-первых, после победы в матче против “Вест Бромвич Альбион”, он установил рекорд по количеству минут без пропущенных мячей в Премьер-лиге, ранее принадлежащий Петру Чеху. В следующем матче он побил барьер в 1102 минут, что дало ему возможность установить рекорд непробиваемости в Англии (учитывается на только чемпионат, но и кубки). Затем он установил лучший результат в истории британских лиг, и, наконец, записал на свой счет самую длинную серию без пропущенных мячей в официальных встречах по всему миру. Ван дер Сар не позволил поразить свои ворота в 14 играх, а количество его сухих минут достигло 1311. Капитулировал голландец только в матче против “Ньюкасла”, а забил ему Петр Левенкрандс. “Манчестер Юнайтед” выиграл еще один чемпионат, а также вышел в финал Лиги чемпионов, но подопечные сэра Алекса Фергюсона проиграли “Барселоне”, а Ван дер Сар пропустил от Самуэля Это'О и Месси.

После этого началась череда слухов о том, что голландский вратарь скоро завершит карьеру, но Ван дер Сар продолжал играть. Сезон 2009/2010 закончился для “МЮ” без трофеев.



В итоге, весной 2011 года знаменитый “летучий голландец” признался, что он не намерен продлевать контракт, истекающий в июне, и хочет, чтобы повесить бутсы на гвоздь. В конце карьеры он выиграл еще один чемпионат Англии с “Манчестер Юнайтед”. Его последний матч был сыгран на “Уэмбли”. Это был финал Лиги чемпионов – подходящий вариант для завершения карьеры. Манчестер проиграл “Барселоне” и на этот раз. Правда счет был 1:3. Многие виновным в поражении объявили вратаря, который мог отбить удары Педро Родригеса и Месси.

Сборная.
Хотя в клубных соревнованиях Ван дер Сар выиграл множество ценных трофеев, в сборной ему выиграть ничего не удалось. Карьера в составе “Оранжевых” была полной разочарований. Вратарю не удалось попасть на Кубок мира в США в 1994 году. В сборной он дебютировал год спустя, в матче против сборной “Беларуссии”. Его первый крупный турнир — Евро 1996. Там голландцы выбыли в четвертьфинале после проигрыша в серии пенальти со счетом 4:5 от сборной Франции. На Кубок мира во Франции отправился практически тот же состав “оранжевых”. И опять выбили они из борьбы, проиграв в серии пенальти. На этот раз, голландцы уступили сборной Бразилии, а матч за третье место также закончился для них плачевно — уже в основное время они проиграли Хорватии. Голландия была страной-хозяйкой Евро-2000. Вышла в полуфинал в красивом стиле, выиграв все матчи группового этапа и победив сборную Югославии со счетом 6-1 в четвертьфинале. Снова подвело их знакомое “проклятие” – серия пенальти. В полуфинальном матче с Италией голландцы во время матча не забили два пенальти, а также плохо исполняли свои удары и в послематчевой серии. Голландия снова выбыла, Ван дер Сар снова был разочарован.

Полное разочарование ждало сборную уже в отборе к чемпионату мира в Корее и Японии. Нидерланды, заняв лишь третье место в группе, не получили права поехать на чемпионат мира. Она играли на Евро-2004 и в четвертьфинале снова дело дошло до серии пенальти…. На этот раз Ван дер Сар и компания сумели “снять проклятие”. Вратарь отразил удар Улофа Мелберга и “Оранжевые” попали в полуфинал, где, однако, уступили Португалии.



Кубок мира в Германии – очередное разочарование. Еще раз доказали свое превосходство над “Оранжевыми” португальцы, выбившие голландцев в 1/8 финала. Евро-2008 был последним крупным турниром с участием Ван дер Сара. В его тридцать семь и так было трудно играть на высоком уровне, не говоря уже о сборной. Шансы на титул были потрясены в ¼ финала в матче против России.

Как оказалось позже, матч с Россией не стал прощальным для Ван дер Сара — он решил вернуться в сборную, так как ее два основных вратаря были травмированы. Поэтому Эдвин решил провести еще два матча за национальную команду. Он оставил свои ворота сухими в матчах с Исландией и Норвегией. На этот раз это был уже окончательный конец его карьеры в сборной. В Южной Африке Ван дер Сар уже не играл. А сборная Голландии, тем временем, наконец то добралась до финала, где проиграла испанцам. Кто знает, может быть, если бы ворота “Оранжевых” защищал Эдвин, то он мог бы насладиться победой в Кубке мира, и отправить Иньесту и компанию домой с серебряными медалями. Однако, Ван дер Сар все равно является рекордсменом по числу сыгранных в сборной матчей — их у него 130.

Ван дер Сар — самый старый игрок, который выиграл чемпионат Англии, и старейший финалист Лиги чемпионов. Немного жаль, что в последней игре в своей карьере он не победил. Но это не меняет того факта, что Ван дер Сар — великий вратарь.