Некоторые герои имеют проблему, что иногда они находятся в тени других героев. Большинство из нас знает такие имена, как: Окоча, Амокачи или Веа. Однако не мешало бы узнать о Калуше Бвалье, величайшем футболисте в истории Замбии.

История этого человека, вероятно, вдохновила многих его соотечественников на то, чтобы бороться за лучшую жизнь. Некоторым из них он даже помог самостоятельно. Эта история про футболиста, который начал пинать мяч на улицах, а закончился карьеру в Европе с многочисленными наградами. Но он никогда не забывал, откуда родом.

С подросткового возраста Бвалья любил футбол. Он часто играл без обуви, а, когда не было мяча, он и его коллеги придумывали какой-либо заменитель. Первоначально Калуша играл на любительском уровне, но так как он отличался высоким уровнем мастерства, то начал думать о серьезном футболе. Во многим начать карьеру в Европе ему помогли связи отца, который был в то время известным человеком в своей стране. Наконец, отец отправил своего сына в один местный клуб, где в команде с футболистами в возрасте до четырнадцати лет он появился в многочисленных мачтах юниорских команд. Два года спустя, когда все остальные восхищались его феноменальными техническими навыками, он присоединился к старшей команде.

Вскоре после этого он уже играл на довольно высоком уровне и в итоге получил вызов в сборную Замбии. По словам игрока, именно там он узнал больше всего о менталитете. Он имел возможность тренироваться с игроками, которые до недавнего времени были его кумирами. Они и сделали нашего героя гораздо более амбициозным и дисциплинированным. Эффекта от напряженной работы не пришлось долго ждать — в конце концов, талант от природа при желании раскрывается очень быстро. Уже в 1984 году, после пяти лет профессиональной карьеры, Бвалья был признан лучшим игроком года в Замбии. Правда, настоящие успехи были еще впереди.

Бельгийская лига уже давно к тому времени была известна тем, что могла раскрывать таланты игроков из Африки. Поэтому Калуша не долго думал над предложением показать себя в Европе, когда в 1986 году перешел в «Серкль Брюгге». Сума трансфера составила 25 тысяч долларов. Смешные по нынешним стандартам деньги. Но это было не важно — игрок, наконец, получил возможность проверить себя на более высоком уровне.

Бельгийцы совершили «золотую» сделку. Быстро стало ясно, что это очень опытный игрок, который может усилить команду из Брюгге. За три сезона ему удалось сыграть в 73 матчах, в которых он забил 31 гол. Еще более впечатляющими выглядят достижения в сборной Замбии.

Апогеем карьеры Калуши были Олимпийские игры в 1988 году. Этот парень несколько лет после олимпийских игр не сходил с уст болельщиков во всей Европе, после того, как отметился хет-триком в матче против Италии. Замбия, в итоге, не удалось даже выйти из группы, так как немцы разгромили их в следующем матче со счетом 4:0, но все же это было одно из величайших приключений в истории спорта Замбии.

Благодаря своей хорошей игре, Бвалья начал получать предложения от многих ведущих европейских команд. В конце концов, он перебрался в «ПСВ», а вскоре получил звание лучшего игрока Африки. В Нидерландах он забивал, выигрывал, забивал еще раз, выиграв еще раз и так далее, но никогда не называл этот период величайшим или даже самым приятным моментом в своей карьере. Он решил получить совершенно иной опыт. Поэтому в 1994 году он покинул «Эйндховен» и уехал в Мехико. Калуша не сожалел об этом решении никогда. Здесь он стал ведущей фигурой в команде «Америка». С этого периода он сохранил прекрасные воспоминания:

«Я люблю Мексику! Я хотел бы родиться здесь и играть большую часть своей карьеры. Ничто не может сравниться с игрой при 120 тысяч зрителей на стадионе “Ацтека”!

Во время его карьеры он также испытал и худшие моменты. В 1993 году он был капитаном сборной, но удачи это не принесло.

Что касается сборной, то в ней он стал иконой. В конце концов, никто из игроков сборной Замбии не может похвастаться более 100 матчами и 50 голами за национальную команду.

Несмотря на успехи, Бвалья, однако, никогда не забывал, откуда он. Не забывал он также и о его первых днях, когда он играл без обуви в вонючих трущобах. Поэтому Калуша решил создать фонд для облегчения начала карьеры землякам. Ему удалось наладить сотрудничество с голландской футбольной ассоциацией, через которую он организовал учебный курс для Замбии.

“Быть большим человеком важнее, чем быть великим футболистом”, — сказал однажды герой этой статьи.