Нынешний «Манчестер Юнайтед» – один из самых знаменитых клубов в мире с богатой историей и традициями, с большой армией фанатов и поклонников, с великолепно развитой инфраструктурой. В своей современной истории это уже даже не столько спортивный, сколько масштабный финансовый бизнес-проект. А ведь начиналось все с простого развлечения для рабочих …

Прародителями будущих «красных дьяволов» стали ланкаширские и йоркширские железной дороги, чье руководство с целью организации досуга рабочих депо издало в 1878 году циркуляр о создании футбольной команды. Именно эту дату и принято считать годом рождения будущего великого клуба. Первоначально команда называлась по имени района, а именно «Ньютон Хит» (Newton Heath), а чтобы отличаться от других аналогичных коллективов была добавлена аббревиатура ведомства LYR (Lancashire and Yorkshire Railway).

Несмотря на финансовые трудности, в 1890 году клуб порвал отношения с железной дорогой. (И это в то время, когда был очевиден технический прогресс всей железнодорожной отрасли, а стало быть, и наличия неплохих денег). XX век манкунианцы встретили в очень тяжелом финансовом положении. Долги были настолько огромны, что клуб мог умереть, по сути, так и не родившись. Все бы так и произошло, но будущему гранду английского футбола посчастливилось повстречать на своем пути Джона Генри Дэвиса – управляющего крупной пивоварней. Этот бизнесмен стал не только спасителем «Ньютон Хит», но и основателем «Манчестер Юнайтед».



Новое название, первый настоящий менеджер – Джеймс Эрнест Мангнэлли, главное стабильное финансирование оживили команду. После нескольких тренировочных лет в сезоне-07/08 года обновленная команда Мангнэлла убедительно выиграла первый в своей истории чемпионат, сделав хороший задел над своими конкурентами задолго до финиша. А уже в следующем сезоне был добыт второй по значимости трофей Туманного Альбиона — Кубок Англии.

В феврале 1910 года «МЮ» перебрался на новый стадион – Олд Траффорд. «Театр мечты», ставший знаком и символом клуба на многие года. А в наследство от местной регбийной команды получил свое знаменитое прозвище «красные дьяволы». Нынешний «Олд Траффорд» — самый вместительный стадион Англии. На сегодняшний день его вместимость составляет 68 174 места, однако работы по укрупнению и улучшению продолжаются.

В 1911 году уже немолодой коллектив Мангнэлла взял второй чемпионский титул, ставший последним на долгие сорок с хвостиком лет. Через годы «красные» вылетели во второй дивизион, а до начала Второй Мировой войны проделали это еще дважды.

К концу 1931 года клуб вновь оказался в финансовой яме и вновь стал вопрос о банкротстве. Но манкунианцам вновь повезло – на этот раз спасителем стал крупный промышленник Джеймс Гибсон, штамповавший обмундирование для армии. Гибсон так же, как и когда-то Дэвис согласился помочь в обмен на пост президента и право сформировать собственное правление.



В октябре 1945 года в истории клуба случилось то, о чем болельщики до сих пор вспоминают с огромным нескрываемым удовольствием. А именно, «красных дьяволов» возглавил ставший на многие года иконой «Юнайтед» — Мэтт Басби. Первая великая команда будущего сэра славилась мощной атакующей игрой. Игра манкунианцев была искрометной и молниеносной, а действия игроков на поле четкими и слаженными.

В сезоне-47/48 Басби выиграл свой первый трофей – Кубок Англии, а в 1952 году клуб вернул себе и титул чемпиона. Отличительной чертой команды при Басби стал поиск и выращивание молодых талантов. Постепенно старевшие «титулары» уступали свои места «малышне» Басби, и вскоре были вытеснены совсем. Шестой десяток XX века команда завершила с тремя титулами чемпионов Англии (1952, 1956, 1957), а также дошла до финала Кубка Англии-56/57 и полуфинала Кубка европейских чемпионов, став тем самым первым английским клубом, принявшим в этом престижнейшем турнире.



А 6 февраля 1958 года случилась одна из самых страшных трагедий не только в истории клуба, но и всего мирового футбола. По возвращении домой из Белграда после игры с «Црвеной Звездой» в рамках Кубка европейских чемпионов, самолёт с игроками «Юнайтед» после дозаправки в аэропорту Мюнхена потерпел крушение. 21 из 39 пассажиров погибли сразу — Эдди Колман, Дункан Эдвардс, Томми Тейлор, Джефф Бент, Дэвид Пегг, Роджер Бирн, Марк Джоунс и Билли Уилан. Мэтт Басби оставался в крайне тяжелом состоянии, но выжил.



В начале 60-х гг. сэр Мэтт Басби начал строить новую команду. Возрождение было не легким. Однако уже в сезоне 1962/63 обновленная молодыми игроками команда выиграла Кубок Англии. А еще спустя два года в сезонах 1964/65 и 1966/67 коллектив из Манчестера в очередной раз примерил на себя корону чемпиона Англии. Одним из главных творцов тех побед были, ставший впоследствии легендарными, Джордж Бест, Бобби Чарльтон и Денис Лоу. А еще через сезон (1967/68) «красные дьяволы» стали первым английским клубом, выигравшим Кубок европейских чемпионов. В финале, который состоялся на «Уэмбли», «МЮ» разгромил лиссабонскую «Бенфику» с блиставшим на тот момент в ее составе Эйсебио со счетом 4-1. После победы в турнире, к которому Мэтт Басби стремился больше всего, он принял решение покинуть команду, перебравшись на пост генерального менеджера. А место главного тренера всего на один сезон занял наставник резерва Уилф Макгиннесс.



Затем снова было временное 6-месячное, но уже окончательное пришествие Мэтта Басби, полуторагодичное наставничество Фрэнка О’Фаррела.. А в 1972 году очередным рулевым «красных дьяволов» стал Томми Дохерти. При нем «красных» болтало то вверх, то вниз – вылет во второй дивизион, обратное возвращение в первый… Однако, когда казалось команда начала оживать – в 1976 году коллектив дошел до финала Кубка Англии, уступив в нем Саутгемптону, а в следующем сезоне сумел в этом же турнире одержать свою четвертую в истории победу, обыграв со счетом 2-1 Ливерпуль – Дохерти был внезапно уволен. На смену ему был приглашен Дейв Секстон. Так и не выиграв с командой ничего, спустя 4 года в 1981 году он был уволен со своего поста.



Его заменил удачливый и экстравагантный Рон Аткинсон. При Аткинсоне команде удалось выиграть два Кубка Англии – в 1983 и 1985 гг., а в сезоне 1985/86 быть даже в числе претендентов на чемпионство. Однако уже в следующем сезоне «дьяволы» балансировали на грани вылета из Первого дивизиона, в связи с чем Аткисон был уволен, а на его место был назначен шотландский специалист Алекс Фергюсон.

Эра Фергюсона стала не только одной и самых продолжительных в истории всего мирового футбола, но и самой успешной в клубном футболе. Решительность шотландца, с которой он взялся за строительство по сути новой команды, явно свидетельствовала, что тренер намерен построить команду, способную на великие свершения и достижения в будущем.
В начале 1990 года Фергюсон был на грани отставки из-за серии матчей без побед. Однако победа в Кубке Англии, над «Кристал Пэлас», сохранила за шотландцем тренерский пост. В следующем сезоне 1990/91 года «Манчестер Юнайтед» выиграл Кубок обладателей кубков и Суперкубок Европы. А еще через сезон снова добрался до финала Кубка Лиги, и на этот раз выиграл его, победив «Ноттингем Форест».

Летом 1991 года в команду перешёл датский голкипер Петер Шмейхель, а в 1992 году клуб подписал будущего «короля» «Олд Траффорд» Эрика Кантона за 1,2 млн. фунтов. Пришествие в команду француза незамедлительно сказалось и на результатах «дьяволов»: в сезоне 1992/93 «Манчестер Юнайтед» выиграл чемпионский титул — впервые с 1967 года. А затем потянулась вереница казавшихся бесконечных побед.

В сезоне 1993/94 «Юнайтед» впервые в своей истории выиграл «дубль»: Премьер-лигу и Кубок Англии. Могли манкунианцы завоевать и третий трофей – Кубок Лиги, но в финале уступили «Астон Вилле» со счетом 1-3.
После годичного перерыва без трофеев, обновленный игроками молодежной академии клуба, такими как Дэвид Бекхем, Пол Скоулз, Гари и Фил Невиллы, Ники Батт, «МЮ» в сезоне 1995/96 снова выиграл «дубль», а следом очередной чемпионский титул, после которого легенда «дьяволов» Эрик Кантона объявил о завершении карьеры.



Выиграв всевозможные турниры на родине, клуб стал все больше задумываться о Европе. И это случилось. «МЮ» стал лучшим в Европе как того и хотел Фергюсон и все его преданные болельщики. Причем сделал это в великолепном стиле – проигрывая на «Кам Ноу» мюнхенской «Баварии» по истечении основного времени со счетом 0-1 «манчестерцы» смогли в дополнительное время не только сравнять счет, но и вырвать победу у столь грозного оппонента. Но это было не единственным достижением клуба в поистине триумфальном и шикарном сезоне-1998/99: «красные дьяволы» одновременно выиграли Премьер-Лигу, а также Кубок Англии, победив со счетом 2-0 «Ньюкасл». В завершении ко всему клуб победил бразильский клуб «Палмейрас» и стал обладателем Межконтинентального кубка, а шотландец Фергюсон посвящен в рыцари, став обладателем почетного титула — сэр.

«Юнайтед» выиграл Премьер-лигу в сезонах 1999/2000 и 2000/01. Сделав небольшой перерыв в 2001/02, когда команда завершила на чемпионат на 3-м месте, в следующем сезоне вновь выиграла Премьер-лигу. Затем случилось четырехлетнее затишье в чемпионате, разбавленное победой в Кубке Англии-2004.




Это послужило толчком для строительства новой команды. Постепенно на поле «Олд Траффорда» стали появляться юные дарования, ставшие творцами современых побед «МЮ» — Криштиану Роналду, Уэйн Руни, Даррен Флетчер. Несмотря на смену поколений, «Манчестер» ни разу не оказался вне тройки призеров чемпионата. А связано все было с грамотным и гармоничным сплавом из задора и талантов молодежи и опыта «стариков» Райана Гиггза, Пола Скоулза, Ван дер Сара, которые в самый трудный момент могли не только взбодрить команду, но и приносили реальный результат.

Титул чемпионов английской Премьер-Лиги вернулся на «Олд Траффорд» лишь в сезоне 2006/07. А в 2007/08 году «дьяволам» удалось сделать очередной дубль: стать первыми в чемпионате и в третий раз в клубной истории стать обладателем почетного трофея – Лиги Чемпионов, обыграв в московском драматичном финале в серии пенальти своих земляков — лондонский «Челси».



В сезоне 2008/09 «Манчестер Юнайтед» в очередно раз стал чемпионом Премьер-лиги, а также выиграл Кубок Футбольной лиги и Клубный чемпионат мира.

Летом того же 2009 года произошло знаковое событие во всем мировом футболе – один из самых ярких игроков манчестерцев Криштиану Роналду был продан в «Реал» за рекордную сумму в 80 млн фунтов. Тем самым был побит рекорд трансферной суммы долгое время закрепленной за Зинедином Зиданом.

Последним успехом клуба, но не последним в его истории, стала победа в 2010 году в финале Кубка лиги. Переиграв в финале бирмингемскую «Астон Виллу» со счетом 2-1, клуб впервые в своей истории смог защитить свой титул в этом турнире.

Таким образом, при сэре Алексе Фергюсоне команда выиграла 11 чемпионских титулов, 2 Кубка Чемпионов, 5 Кубков Англии, 4 Кубка английской лиги, по одному разу Кубок Кубков, Суперкубок Европы, Межконтинентальный кубок и Клубный чемпионат мира!!! Поистине выдающийся результат..

Несмотря на все слухи об уходе, эра Фергюсона продолжается. Что будет дальше покажет время. Но одно ясно, тот Манчестер, каким его сделал шотландец всегда будет претендентом на самые высшие места во всех доступных турнирах.